原來北斗七星是熊的尾巴－傅憲成的部落格

今天(2010年3月23日)星期二, 上午抽空回科工館觀賞一項特展, 名叫-星燦高雄~『仰觀蒼芎四百年』展, 顧名思義, 就是4百年來人類觀測太空的成果展.

幾千年來, 無論東方或西方, 人類一直可望探詢宇宙的奧妙, 但直到四百年前, 人類的眼界, 才從伽利略驚喜的瞳孔裡, 跨越時空與距離, 看見了廣闊無垠的宇宙。
我對星座的觀察, 只懂得一種, 由北斗七星的杓邊往前伸, 大約五-六倍距離的地方, 有一顆不太明亮的星星, 就是北極星, 用手一指, 那就是北方了. 我想, 童子軍, 或阿兵哥在野外宿營或行軍, 可能都會這種指認北極星的方式.

在科工館展示廳裡, 看到其中的一個展示品, 北極星竟然標在所謂『北斗七星』的把頂, 肯定有錯誤. 經向現場館員及工作人員詢問, 才知, 我們所謂的『北斗七星』, 其實是大熊星座的尾巴, 其七顆星的方位, 與展示品上的小熊星座, 很類似, 也很容易弄混餚. 小熊星座無法用肉眼觀察, 必須要用專業望遠鏡才看得到, 我們平常印望天空, 看到的是大熊星座的尾巴, 難怪今天會出錯. 感謝館方及工作人員的解釋, 也讓我受益良多.

下圖中央上方一顆明亮的星(其實沒那麼亮)就是北極星, 它在小熊座的尾巴上, 小熊座的七顆星, 與它下方七顆北斗七星, 形狀差不多, 但北斗七星可以用肉眼觀測, 北極星的位置, 就在北斗七星第六, 第七顆星的延伸五倍處.