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時間過得飛快, 來到比利時西部的小鎮 Ledegem 已經23天了. 我在前幾篇文章裡提到, 這次國外之旅, 不是來玩, 是有目的的, 是想要融入當地的生活的. 所以, 除了小梵帶我們去附近的城市, 如Roeselare, Kortrijk, Brugge, 或鄰近 Menen 的法國超市, 幾乎都留在家裡.
Ledegem 在比利時屬於荷語區, 學校裡所教的是荷語, 中學以上, 另外每週有2小時的法語. 至於英語, 那是第二, 或第三外語. 如果不是環境或職業需要, 沒有幾個人有興趣學.
小梵家有四兄弟, 英文的程度屬小梵最好, 他也是自行進修無師自通的. 荷語與英語有許多文化上的交集點, 要學起來絕對比我們來得容易. 跟他們聊起來時, 知道都是為了業務需要, 才自行學習的.
所以, 在這段期間, 家裡通常都可聽到四種語言, 最多的當然是荷語, 其次是我們講的國語及台語, 接著是英語. 小梵懂得最多, 他懂荷語, 英語, 國語, 以及一小部份的台語, 女兒懂一些荷語, 他們倆是我們之間溝通的橋樑. 與親家們互相溝通時, 會由小梵或弟弟們, 翻譯成英語, 我再翻成國語給貴美. 如果小梵或弟弟們不在家, 親家公懂一點兒英語, 再加上手勢及猜測, 也能達到百分之七十的溝通程度. 有趣的是, 二位阿媽, 一位只講荷語, 一位只講國語, 竟然會在廚房裡共處, 有時還會大笑幾聲呢! 我想除了肢體語言, 手勢外, 彼此之間的心寧, 也是溝通的重要因素.
在我們社團經常聽到的一句話, English is an international language, 其實, 至少在歐洲的小鄉鎮是有待商榷的.
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